Homilia do Sr. Cónego Dr. Valdemar Gonçalves

Vigário Geral da Arquidiocese de Braga

na celebração da Eucaristia, em Serafão,

no 3º aniversário da morte de D. António Monteiro

Ainda hoje, integrada no complexo das construções do Lar da Santa Casa da Misericórdia de Fafe e completamente restaurada, lá se encontra a Casa do Calvário. Aí, em tempos já distantes funcionou um Seminário Menor dos Padres Capuchinhos que o Povo de Fafe não esqueceu e recorda com gratidão e saudade. Foi esse pequeno Seminário casa de acolhimento e formação de várias crianças e jovens, alguns oriundos e residentes nesta região, que deu à Igreja vários Sacerdotes doutos e apostólicos.

Ora, aparece como pioneiro, nesta paróquia, de várias vocações Sacerdotais, da Ordem dos Franciscanos Capuchinhos e outros, a par de um grupo de Irmãs Religiosas, o saudoso Bispo de Viseu, D. António Monteiro que principiou ali, na Casa do Calvário, a sua formação.

Comemora-se o terceiro aniversário do seu falecimento. A paróquia de Serafão, do Arciprestado de Fafe, terra do nascimento do Senhor D. António não quis deixar no esquecimento esta efeméride. E se é verdade que esta Comunidade estima aquele Bispo, seu conterrâneo, ele sempre lhe retribuiu um acrisolado afecto. Bem se lhe pode atribuir esta estrofe inicial dum soneto:

Nesse local, algures, onde nasci,

Nesse torrão com um ribeiro ao lado

Tenho o segredo para quanto vi

E o chão que me segura levantado.

Serafão, terra agrícola, naquele tempo muito aproveitada em cíclicas lavradas, com o ferro do arado a virar as leivas e a preparar as sementeiras, garantia das colheitas, na estação própria, foi chão de identidade marcante donde surgiram homens ilustres e na comunidade cristã, Sacerdotes e Religiosas, de muita valia, muitos dos quais ainda vivem.

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As leituras proclamadas na Liturgia da Palavra assinalam o tempo pascal, os acontecimentos ocorridos após a Ressurreição do Senhor e a confirmação de Jesus como o Messias. O Senhor Ressuscitado presente entre os seus, com as chagas vivas e verificáveis mas que deixa claro: «Bem-aventurados os que crêem sem terem visto!» (Jo 20,29)

O justo vive da Fé, não de uma fé qualquer, à mistura com superstições, mas da Fé no Ressuscitado, o Salvador do Homem a quem eleva à dignidade de filho no Filho, participante da vida divina e herdeiro da intimidade com Deus para sempre.

Precisamos todos deste ingresso no Coração da Fé. A nossa expressão religiosa e de fé cristã passa necessariamente por uma piedade doutrinal, mas é muito mais do que uma teoria que se aprende para ser um compromisso de vida com Deus e com os Homens. E o caminho é só um:

Jesus Cristo morto e ressuscitado, vivo e presente no meio de nós.

Foi e será sempre ELE o grande sedutor que nos amou primeiro, que nos chama e que sempre terá quem rasgue teias e embaraços e lhe dê a resposta da sua entrega.

O Senhor D. António Monteiro esteve sempre na primeira linha do testemunho da sua dedicação a Cristo: Consagrado e enviado, permaneceu fiel até ao fim abraçando os homens seus irmãos. A sua vida foi uma procura de defesa (muitas vezes incómoda) da verdade ao serviço da Caridade.

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Foi um Homem e Sacerdote ilustre:

«Frequentou a Universidade Gregoriana em Roma onde se licenciou em Direito Canónico. Frequentou depois a Academia Alfonsiana da Universidade Lateranense de Roma e licenciou-se ali em Teologia Moral e Ética. Na mesma Universidade fez o seu doutoramento, defendendo a tese sobre o tema: «O Homem, fonte de Moral, na Constituição Pastoral sobre a Igreja no Mundo contemporâneo».

Foi Reitor no Colégio Internacional de São Lourenço de Brindes, em Roma, leccionou na área da sua especialidade na Universidade Católica Portuguesa, foi, em vários mandatos, eleito Superior Provincial dos Capuchinhos em Portugal e Presidente da Conferência Nacional dos Institutos Religiosos do País.

Tudo isto não fez esquecer aquele que durante muitos anos foi conhecido como o «Padre Rafael de Serafão».

Colaborou em enciclopédias no estrangeiro. Interveio em Semanas e Congressos. Orientou cursos em vários países, nomeadamente no Brasil, Angola, Cabo Verde, Itália, Espanha, Colômbia, etc.

Tudo isto não anulou a identidade do Sacerdote das missões populares, o pregador nato do povo e para o povo.

Era de Serafão em corpo e alma. Aqui assimilou a sua Fé que transmitia com a marca de origem e o testemunho de vida:

Eu sou das veigas, do sopé dos montes,

Trago na alma o murmurar das fontes

E o paladar dum fruto bem maduro

Que o Sol aquece e torna saboroso:

Não sou da foz do rio caudaloso,

Sou das nascentes, onde o rio é puro.

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O zelo pastoral do Pároco de Serafão, aproveitando a ocorrência desta comemoração e debruçado sobre a realidade vocacional que aqui tão prodigamente frutificou, tendo como primeira vocação sacerdotal o Senhor D. António Monteiro, quis fazer de todo este acontecimento um desafio a respostas juvenis e de toda a paróquia, a Cristo que chama.

No seguimento do programa pastoral diocesano pede-se solidariedade nas famílias e entre as famílias, fecundas e abertas à Comunidade, à Igreja e a todos os irmãos. Precisamos de famílias evangelizadas e educadoras pelo testemunho de vida na fraternidade da concórdia e da partilha.

Certamente que é vital a vivência dominical, a participação activa na celebração da Eucaristia e na escuta da Palavra de Deus como elemento evangelizador. É o grande exercício de comunhão e de vida da Comunidade, que se reúne, para depois realizar o exercício solidário da fraternidade entre todos os homens, no meio de todas as tarefas da vida, no convívio humano.

Precisamos de reagir contra modelos de uma sociedade sem referências nem valores, sem orientação, fechada num egoísmo de prazer permissivo e redutor, sem horizontes.

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Cristo é de ontem, de hoje e de sempre.

Na primeira leitura da Liturgia da Palavra da Missa de hoje referem-se os milagres e prodígios que os Apóstolos realizavam em favor do povo. Sobretudo nesta passagem do livro dos Actos dos Apóstolos sobressai a figura de S. Pedro, uma vez confirmado, a confirmar os irmãos e «de tal maneira que traziam os doentes para a rua e colocavam-nos em enxergas e em catres, para que, à passagem de Pedro, ao menos a sua sombra cobrisse alguns deles» (Act 5,15). «Cada vez mais gente aderia ao Senhor pela fé...» (Act 5,14).

Na segunda leitura do Livro do Apocalipse – «uma obra repleta de ressonâncias litúrgicas, onde a assembleia dos fiéis na terra se faz eco das aclamações da Jerusalém celeste tributadas ao Cordeiro imolado e vencedor da morte, Cristo ressuscitado» – S. João Evangelista refere a visão que teve na ilha de Patmos:

«Quando o vi caí a seus pés como morto. Mas Ele poisou a mão direita sobre mim e disse-me: «Não temas. Eu sou o Primeiro e o Último, o que vive. Estive morto, mas eis-me vivo pelos séculos e tenho a chave da morte e da morada dos mortos»... (Ap 1,17-18).

No Senhor Jesus repousa o nosso coração inquieto e atribulado. É por excelência uma saudação de paz aquela que Jesus dirige aos Apóstolos após a Ressurreição, como nos refere a leitura do Evangelho da liturgia de hoje: «Na tarde daquele dia, o primeiro da semana, estando fechadas as portas da casa onde os discípulos se encontravam, com medo dos judeus, veio Jesus, colocou-Se no meio deles e disse-lhes: «A paz esteja convosco» (Jo 20,19). Esta foi a advertência constantemente repetida pelo Senhor: «Porque tendes medo»? «Não tenhais medo»: «Deixo-vos a paz, dou-vos a minha paz».

Muitos lembram ainda as palavras iniciais do Pontificado de João Paulo II: «Não tenhais medo. Abri os vossos corações a Jesus Cristo».

Cristo nos chama. O homem responde. A Paz é o dom.

Queridos amigos:

Hoje, ao celebrarmos o 3.º aniversário do encontro do Senhor D. António Monteiro, Fr. Rafael de Serafão, com o Senhor da Vida, para sempre, abramos também o coração a Jesus Cristo, como ele o fez, vivamos com alegria, invocando a protecção de Maria para os nossos caminhos, Ela que sempre guardou o Senhor dentro d’Ela e a Ele nos conduz.