11 de Abril | Familiar Consagrado | 1912-1995

Natural de Lordelo do Ouro, Porto, aí nasceu em 11 de Outubro de 1912. Era neto da famosa filóloga e escritora Carolina Michäelis de Vasconcelos. Fez os seus estudos na Alemanha e na Suíça, formando-se em engenharia mecânica. Na Suíça conheceu Irma Voegle Schmidt, natural de Zurique, de ascendência alemã, com a qual viria a contrair matrimónio em 16 de Setembro de 1935. Tinha então 25 anos de idade. Depois do casamento, passou a residir com sua esposa no lugar de Rebordões, Águas Santas, concelho da Maia, distrito do Porto.

Foi sempre um casal amigo e benfeitor da Ordem Franciscana. O irmão Gil de Vasconcelos acabaria até por ser admitido, em 1940, na Ordem Franciscana Secular. Trabalhou apostolicamente na área sócio-caritativa da Conferência de São Vicente de Paulo, de que era membro efectivo, na zona urbana de São Dinis, da cidade do Porto, e pertenceu também ao Movimento Sacerdotal Mariano.

Ele e sua esposa estiveram, primeiro, muito ligados aos Franciscanos Menores Observantes. Mais tarde, conheceram os Capuchinhos e nunca mais deixaram de privilegiar essa relação connosco em termos de amizade e de partilha de bens. Numa altura em que a nossa Província se viu a braços com graves problemas económicos, eles foram os seus melhores e providenciais benfeitores.

Após o falecimento da esposa, ocorrido na Suíça em 27 de Agosto de 1983, o irmão Gil regressou a Portugal e pediu para ser admitido numa das nossas Fraternidades. Em 15 de Dezembro de 1985 foi aceite na nossa Ordem como “Familiar consagrado”, a teor do nº 88,4 das nossas Constituições, que prevêem esta situação jurídica nos seguintes termos: “O Superior Maior, com o consentimento do seu Conselho, pode admitir leigos como Familiares Oblatos perpétuos, estabelecendo-se uma convenção prévia sobre os mútuos direitos e obrigações”.

Na Primavera de 1986 foi integrado na Fraternidade da Baixa da Banheira (a seu pedido, devido às características do clima serem favoráveis à sua patologia óssea), diocese de Setúbal, concelho da Moita, e por lá ficou até ser chamado pelo Senhor à sua Divina Presença.

Nesta zona industrial do Barreiro, com bolsas sociais de pobreza marcadas pelo sofrimento de muitas famílias e pelo estigma do desemprego, o irmão Gil bem depressa se tornou uma figura típica e apreciada por toda a gente. A sua delicadeza, a sua simplicidade, a sua maneira inteligente e afável de comunicar com as pessoas, sobretudo no contacto que diariamente estabelecia com as socialmente mais pobres, carenciadas e marginalizadas, fizeram dele um verdadeiro “apóstolo da caridade” nas terras da Baixa da Banheira e do Vale da Amoreira, conhecidas por “terras de esperança”.

Alma profundamente franciscana, modelo de oração e de vida contemplativa, a sua presença foi um verdadeiro dom de Deus para os irmãos daquela Fraternidade, onde prestou excelentes serviços, quer em casa como porteiro e telefonista, quer na paróquia como coordenador do grupo de solidariedade social.

Faleceu em 11 de Abril de 1995 no Hospital do Barreiro. A notícia da sua morte foi comunicada à Província Portuguesa da Ordem dos Frades Menores que, no dia da celebração exequial, se fez representar por dois sacerdotes do Seminário da Luz – Benfica. O Irmão Gil de Vasconcelos tinha uma filha adoptiva que, ausente do país por motivos profissionais, não esteve presente no momento fúnebre. Mais tarde, visitou os Capuchinhos da Fraternidade da Baixa da Banheira e dirigiu-se ao Cemitério para rezar pelo seu pai.

Contava 84 anos de idade e 10 de “Familiar consagrado”. Os seus restos mortais repousam no Cemitério da Baixa da Banheira, sito na freguesia do Vale da Amoreira.