15 de Março | Presbítero | 1899-1990

Religioso italiano da Província dos Capuchinhos de Veneza, nasceu em Cassaco distrito de Údine, em 19 de Outubro de 1899. Entrou no Seminário de Rovigo em 1912 e, três anos depois, vestiu o hábito capuchinho no Convento de Bassano del Grappa em 21 de Abril de 1915. Aí emitiu a profissão temporária em 23 de Abril no ano seguinte, a profissão perpétua no Convento de Pádua em 8 de Abril de 1921 e recebeu a ordenação sacerdotal em Veneza a 22 de Se­tembro de 1923.

Começou a sua actividade pastoral como professor e Vice-director nos Seminários de Verona e de Santa Croce. Atraído pelo ideal missionário de trabalhar na missão ad gentes, em 1933 partiu para as Missões do Brasil no Estado do Paraná-Santa Catarina. Aí permaneceu até 1940. Foram anos de intensa actividade, de sacrifício, de heroísmo, que  puseram à prova a sua resistência humana. Mas foram também anos de grande satisfação espiritual ao verificar como reflorescia a vida cristã nas comunidades que se iam formando na Colónia Mineira, em Tomazina, Capinzal, Butiatuba onde o Frei Zeferino exerceu a sua acção missionária.

Regressado a Veneza foi destinado como Vigário paroquial a Ádria e, depois, confiaram-lhe o ofício de confessor e pregador em Bassano, Pádua, Castelmonte e Údine. Foi ainda capelão no Hospital de Veneza.

Em 1947 foi enviado para as Missões de Angola, onde em séculos passados numerosos missionários capuchinhos tinham escrito páginas heróicas de missionação e de fé. Depois de breve passagem por Lisboa, chegou a Luanda em princípios de 1948 onde, durante dois anos, trabalhou incansavelmente na dilatação do Reino de Deus e na promoção humana e cristã daquele povo. Teve a honra de ser o fundador e o primeiro Superior da Missão de São Paulo dos Musseques.

Abandonou Luanda em 1950, onde deixou grandes simpatias e quase que parte da sua alma, e foi então destinado pelos seus Superiores a trabalhar no Comissariado de Portugal. Desembarcou em Lisboa a 20 de Novembro desse ano e, após breve passagem pela Fraternidade do Porto, o então Comissário, Frei João de Castro, mandou-o como professor para o Seminário Seráfico de Aldeia do Mato, hoje Vale Formoso, junto a Belmonte. Aí ficou até 30 de Julho de 1952 e, ao transferir-se o Seminário para a sua nova sede de Vila Nova de Poiares, para lá se deslocou também o Frei Zeferino. Num e noutro sítio prestou muito bons serviços, não só leccionando no Seminário, mas ajudando os outros Religiosos nas suas tarefas apostólicas.

Em 25 de Janeiro de 1954 passou para a Fraternidade do Porto como encarregado da pastoral dos doentes. Em 13 de Março do ano seguinte foi nomeado Guardião da Fraternidade de Barcelos onde procurou reorganizar e dar vida nova à Fraternidade Franciscana Secular. Três anos depois, em 1958, voltou para a casa do Porto, e aí se dedicou ao ministério da reconciliação e à visita domiciliária de idosos e enfermos.

Em 14 de Outubro de 1960 deixou o Comissariado e regressou definitivamente à sua Província. O Frei Zeferino de Cassacco, nos dez anos que trabalhou em Portugal, foi um irmão que a todos enriqueceu com a sua humildade e simplicidade franciscana, o seu exemplo de oração e de sacrifício, a sua dedicação aos mais jovens em período de formação e a sua alma de verdadeiro apóstolo. Nas nossas igrejas, onde frequentemente atendia os penitentes no Sacramento da Reconciliação, toda a gente o procurava, porque a todos acolhia com paciência, bondade, misericórdia e dele recebiam uma palavra de conforto e de paz.

Depois de voltar à sua Província de Veneza, fez parte das Fraternidades de Lendinara, Bassano del Grappa, Castelmonte (1962-1968), Gorizia (1968-1973), de novo da de Castelmonte (1973-1978) e, finalmente, da Fraternidade de Conegliano onde ficou até ao fim dos seus dias. Faleceu em 15 de Março de 1990, sendo na altura o irmão mais idoso da sua Província. Contava 91 anos de idade, 74 de vida religiosa e 67 de sacerdócio.