Em 3 de Fevereiro de 1958 houve, no Porto, uma reunião definitorial. Teve por fim preparar a reunião de todos os Superiores locais do dia seguinte, convocada especificamente para resolver o problema da instalação definitiva do Seminário Seráfico dos Capuchinhos. A Comissão do Seminário e o Padre Comissário Provincial tinham já visitado 40 Quintas possíveis. Nesta reunião foram seleccionadas 7 entre as 40 visitadas. Em 4 de Fevereiro, reuniram-se em assembleia extraordinária, na Casa do Porto, chamados expressamente pelo Padre Comissário Provincial, todos os Superiores do Comissariado os dois Fabriqueiros, o Mestre de Noviços, o Secretário Provincial e os Vogais da Comissão do Seminário Seráfico. Para a História, aqui ficam os nomes dos intervenientes nessa magna assembleia: Padres Cornélio de San Felices, Mateus do Souto, Rafael de Serafão, Francisco da Mata Mourisca, Hilário de El Burgo, Joaquim de Moena, Epifânio de Limeira, Boaventura da Torre, Vítor de Oleiros, Fulgêncio de Alfredo Chaves, Pedro de Macieira, Ângelo de Ribas, Fernando de Negreiros, João Evangelista e Jerónimo do Souto. Depois de uma ampla e razoável exposição feita pelo Padre Comissário Provincial sobre os critérios que se deviam ter presentes para resolver o problema, que se ia enfrentar, e sobre os meios de que podíamos dispor para aguentar a despesa, que se ia fazer, todos os presentes se meteram na furgoneta e foram visitar as referidas 7 Quintas, previamente seleccionadas entre as 40, situadas no Porto e arredores. Ao fim da tarde, reunidos novamente na Casa do Porto, por votação secreta, fez-se a escolha da Quinta e Casa que parecia reunir melhores condições para o definitivo Seminário Seráfico do Comissariado. Com apenas um voto contra, os restantes votaram pela aquisição da Quinta da Bouça-Cova em Gondomar.

Em 17 de Setembro de 1967, festa da Impressão das Chagas do nosso Seráfico Pai São Francisco, fez-se a inauguração solene da nossa cripta de Gondomar, para substituir o anterior espaço dedicado ao culto, situado junto da Capelinha de Nossa Senhora Mãe dos Homens. Com a presença do Doutor Manuel Desport, Presidente da Câmara de Gondomar, das autoridades civis, das Comunidades Religiosas locais e de muitos fiéis, o Padre Comissário Provincial, ladeado pelo pároco da Vila de Gondomar, Padre Arnaldo Duarte, e pelo Padre Boaventura da Torre, Superior do Seminário, procedeu à bênção da nova cripta. A seguir houve uma solene concelebração presidida pelo Senhor Abade da Vila. O sermão alusivo ao acto litúrgico foi proferido pelo Padre Rafael de Serafão, Comissário Provincial. O novo espaço sagrado iria servir de local habitual de culto até à construção da igreja definitiva, algum anos mais tarde.

Após dez meses de porfiados trabalhos com a elaboração técnica do respectivo projecto e estudo económico, em 16 de Setembro de 1971 começaram as obras de aterro e terraplanagem da urbanização e loteamento parcial da nossa Quinta de Bouça-Cova, em Gondomar. Para o efeito, foram alienados 44.570 metros quadrados da referida Quinta. Procurou-se dar a esses terrenos uma finalidade social, criando um largo espaço para a construção de habitações, que iriam favorecer muitas famílias, num local privilegiado da Vila, em frente dos Paços do Concelho. Ao mesmo tempo, com a venda dos lotes do terreno urbanizado, seria possível suportar os encargos decorrentes da construção do novo Seminário e igreja de Gondomar. O projecto da urbanização foi aprovado em 2 de Abril de 1971 e, o alvará do loteamento concedido no seguinte 30 de Abril. O Padre Alfredo Sá (Boaventura da Torre), Presidente da Comissão encarregada do Estudo da Venda dos terrenos urbanizados, foi a alma desta iniciativa. Muito trabalhou ele junto das autoridades competentes (autarquia e Direcção Geral da Administração Política e Civil) para que a urbanização fosse aprovada sem que a Ordem tivesse de pagar o imposto de mais valias. Para que os trabalhos da urbanização pudessem avançar, sem encargos para a Província, o Presidente e o Vice-Presidente da Comissão de Angariação de Fundos para a construção do Seminário, respectivamente, Serafim Caetano Ramos Pereira e Mário Domingues Marques dos Santos, em 19 de Julho de 1971, assumiram perante o Definitório Provincial o compromisso do pagamento de 3.500 contos pela empreitada da urbanização dos terrenos, adjudicada à Firma «Domingos Ferreira da Costa, Lda.,» em 2 de Agosto de 1971, garantindo o quantitativo previsto no estudo económico de 18.490.400$00, do qual seria deduzida aquela importância. Os primeiros lotes de terreno começaram a ser vendidos em Dezembro de 1971 e os trabalhos da urbanização foram concluídos em fins de 1972.

Na sua reunião de 6 de Outubro de 1972, o Definitório Provincial adjudicou à Firma «Domingos Ferreira da Costa, Lda.» a empreitada da construção do Seminário e igreja de Gondomar. O projecto era da autoria do Senhor Franklin da Silva Gens, que já tinha projectado a obra da nossa Casa e igreja do Tronco. Com base na venda dos lotes de terrenos urbanizados na nossa Quinta de Bouça-Cova, os senhores Serafim Caetano Ramos Pereira e Mário Domingues Marques dos Santos, grandes amigos e benfeitores da Ordem, à semelhança do que já tinham feito para os gastos com a urbanização, assumiram também a responsabilidade pelos pagamentos a fazer ao empreiteiro. As obras começaram em fins de Outubro.

Em 1 de Dezembro de 1974 efectuou-se a cerimónia da bênção e inauguração da nova Casa e igreja de Gondomar, cujas obras se tinham iniciado em fins de Outubro de 1972. Presidiu ao acto inaugural o Senhor Dom António Ferreira Gomes, da diocese do Porto, com a presença do Ministro Geral, Padre Pascoal Rywalski, e do Padre Lázaro Iriarte, Definidor geral, que estavam de visita à nossa Província. O rito da bênção do novo templo começou, pouco depois das 11 horas, no exterior da nova igreja. A seguir, o Senhor Dom António Ferreira Gomes benzeu o interior do templo, enquanto o Grupo Coral - Psallite -, sob a orientação do Padre António Pojeira Dias, entoava os cânticos litúrgicos apropriados. Celebrou-se depois a primeira Eucaristia, presidida pelo Senhor Bispo do Porto e concelebrada pelo Ministro Geral e pelos Padres Lázaro Iriarte, Ministro Provincial, Secretário Provincial, Superior da fraternidade de Gondomar, Carlos Augusto, José Joaquim Lopes da Silva Morgado, Albino dos Santos Pereira Felicíssimo, Luís Gonçalves, José Machado Lopes, Joaquim Torres Lima... Presentes ainda no altar, além do Secretário do Senhor Bispo do Porto, o Padre Arnaldo Duarte, pároco de Gondomar, e o Padre Rebimbas, Vigário da Vara. A multidão enchia literalmente o vastíssimo templo. Orientou a liturgia o Padre Daniel Gonçalves Coelho. No momento da homilia, o Senhor Bispo referiu-se ao significado do templo na vida da Igreja e ao que ele representava para o Povo de Deus, felicitando os Capuchinhos por esta realização. Também o Ministro Provincial, Padre António Monteiro, dirigiu algumas palavras ao povo ali congregado para sublinhar a estima das gentes de Gondomar pelos Capuchinhos e, ao mesmo tempo, dar conta da situação económica da Província decorrente da construção da nova igreja, pedindo a ajuda de todos para amenizar esses custos.

Terminada a Eucaristia, o Senhor Dom António, acompanhado pelo Ministro Geral e comitiva, visitou as dependências do novo Seminário e o Externato Paulo VI. Seguiu-se o almoço festivo em que participaram, além das mencionadas autoridades eclesiásticas e de muitos confrades vindos das nossas Casas, os técnicos responsáveis das obras, os senhores Mário Marques dos Santos e Serafim Caetano Pereira, grandes amigos e benfeitores da Ordem, o senhor Fernando Cruz, em representação dos "Amigos de São Francisco", a representante da Superiora Provincial das Franciscanas de Nossa Senhora e uma Irmã das Religiosas do Sagrado Coração de Jesus. Foi um dia grande para Gondomar, para as suas gentes e para os irmãos daquela fraternidade.

Da consulta feita à comissão de arte sacra da diocese do Porto e consequente aprovação do projecto de remodelação da Igreja de Gondomar, resultou que, "sendo uma intervenção profunda no templo original", findas as obras se deveria fazer a sagração do "novo" templo. No dia 23 de Novembro o senhor D. Armindo Lopes Coelho recebeu em audiência previamente solicitada, o Ministro Provincial e o frei Manuel Luís, Guardião da fraternidade de Gondomar, e aí ficou marcada a data da sagração da Igreja para o dia 09 de Dezembro às 19.00 horas.

Na data anunciada, estando a igreja pronta, devidamente ornamentada e repleta de fiéis, o Ministro Provincial, o Guardião da fraternidade e alguns irmãos da mesma receberam o senhor Bispo. Às 19.00 horas iniciou-se a celebração que decorreu de maneira muito digna, simples e bela, tendo merecido os elogios de todo o povo presente. No final da celebração, depois do arquitecto da obra, senhor António Sá Machado, a convite do Ministro Provincial, ter explicado ao povo a obra que observavam (ver texto abaixo), o Ministro Provincial agradeceu à equipa técnica, à fraternidade de Gondomar e comissão de obras, a todos os gondomarenses, desde a autarquia que estava representada pelo seu presidente, presidente da Junta da Freguesia, vários vereadores e comandante dos bombeiros, ao mais humilde dos gondomarenses, ao Senhor Bispo, ao pároco de Gondomar e ao vigário da Vara, e referiu que a obra que se contempla é apenas um aspecto da Igreja viva que se quer entusiasta, unida e comprometida.

Depois da bênção, foi assinada a Acta da sagração da Igreja pelas autoridades religiosas e civis e também pelo povo que o desejou. Findo este acto e após se terem desparamentado, o senhor Bispo descerrou uma lápide comemorativa do evento.

De seguida foi servido às autoridades religiosas e civis e aos representantes dos diversos grupos e movimentos da Igreja, um "copo de água", simples e fraterno, no refeitório da fraternidade. fr. J. J. Guedes (Ministro Provincial), in "Informação" 5-6, de 2001

ESPAÇO DE INTERIORIZAÇÃO E MEDITAÇÃO

Arqº António Sá Machado

«No primeiro contacto com o espaço da "IGREJA DE NOSSA SENHORA MÃE DOS HOMENS" senti que a preocupação dos responsáveis era a de o conservar, conferindo-lhe unicamente mais conforto e intimidade.

Reflectindo sobre este pressuposto, entendemos que para dotar a Igreja de conforto e intimidade, impunha-se uma requalificação espacial e, como tal, a nossa proposta avança nesse sentido e fez-se em 3 momentos.

Primeiro, redesenhamos toda a área do altar-mor, potenciando todo o espaço disponível até ao limite. Organizou-se uma área de adoração e recolhimento, recuperou-se o retábulo e dignificou-se a espaço de celebração redesenhando-se igualmente o altar, o ambão e o cadeiral.

Em segundo lugar, criaram-se capelas de reconciliação (confessionários) ao lado do altar-mor e definidas pelos painéis que contêm as imagens de Nossa Senhora Mãe dos Homens e de S. Francisco, direccionadas para o centro da nave da Igreja

Por ultimo, redesenhamos todo o espaço central, hierarquizando a imagem de Cristo no seu Trono. A verticalidade imposta pelo cone central foi atenuada através da construção de uma cúpula ao nível do lanternim. A horizontalidade é definida pelo lambril e sanca de remate ao tecto.

O NOSSO PROPÓSITO É QUE O ESPAÇO RECUPERE A SUA VOCAÇÃO

ORIGINAL - INTERIORIZAÇÃO E MEDITAÇÃO.

Arqº António Sá Machado, in "Informação" 5-6, de 2001